临夏砖雕：独特的艺术风格和鲜明的民族特色
据考证，临夏砖雕起源于北宋，明清时工艺趋于成熟，到现代则日臻完善。由于历史上战乱，民族迁徙等原因，早期砖雕精品已难寻觅，目前的宋金砖雕主要见于临夏地区出土的宋金砖墓中。
临夏砖雕艺术的是在明清以后，擅长雕刻的回族人民将汉族传统砖雕艺术与伊斯兰文化巧妙结合，形成了独具民族特色的砖雕艺术风格。临夏砖雕主要集中在清真寺、拱北、红园以及名人古民居建筑装饰上。
砖雕艺术也以它“取材简易，雕制便捷，内容丰富，形式多样、群众喜爱，雅俗共赏”等优点，更广泛地进入人民的生活，它将会与其他传统工艺美术一样，在古河州六县古民居中，风格独特、工艺精良的砖雕作品可谓比比皆是。
民居砖雕呈现出风格多样、手法细腻的特点，这也与临夏地区的独特社会环境有关，受伊斯兰教文化及商业文化和市民文化的影响，河州商业的繁荣不仅促进了商业的发展，也造就了一批巨贾富商。
在当时王公贵族与庶民百姓的宅地是有严格区别的，据《明史·舆服志》记载：“庶民庐舍……不许用拱斗，饰彩色?！痹谡庵址饨ㄖ贫认拢薰傥薜鹊牡刂魃倘俗萦屑也仆蚬嵋膊桓以诿裾ㄖ惺褂蒙系炔牧希谑歉６还蟮纳倘瞬浦髦缓迷谧┥隙乃迹鹿し?，并将积累的大量资财用于修建清真寺、住宅，以此标榜财富，光宗耀祖，这也从客观上促进了砖雕艺术的发展。
这时期砖雕艺术在人才上巧匠辈出，风格上质朴简约，作品内容丰富多彩，雕工精细，在西北声誉极高。展现出回族砖雕艺人对砖雕艺术的独特理解。到民国时期，临夏砖雕进入了鼎盛时期，无论在制砖业还是砖雕业都已颇具规模。
此后，临夏砖雕在吸收绘画、木雕等技艺的艺术特长的基础上又采用了高浮雕手法，至此临夏砖雕风格由明清的质朴简约转变为细腻繁复。小幅作品即可雕出几个层次，构图严谨，大幅作品则要饰上凸出的回纹，并在四周衬以几何纹图案，高贵富丽。
这一时期的砖雕作品最具代表临夏砖雕艺术，在这时期保存较为完整的砖雕主要代表作有：
《龙凤呈祥》：在清真北寺的影壁上保留着保存时间最早、保存最完整的临夏砖雕是建于明末清初的八坊清真北寺门前的“龙凤呈祥”影壁，堪称河州现有砖雕的精品。影壁两边为“凤凰来仪”，中为“墨龙三显”，观此影壁，浅浮雕墨龙，忽隐忽现，阴云漠漠之中，纳云吐雾，夹带雷声，有大雨骤至之感。
《江山图》：坐落在临夏八坊三道桥东建于20世纪30年代末的东公馆，此馆原为国民党河西督办回族政要马步青的私人官邸，建筑面积一万余平方米，共有砖雕189幅。其中有砖雕精品——江山图其中最著名的作品为《江山图》，位于东公馆处于中心天庭影壁的最大的一块砖雕的正中，这幅画刻长2.5米，高2米，由二十四块厚7厘米，宽25厘米的方砖组成?；嫔虾烊盏笨?，江河万里，群山耸立，青松劲拔，波光粼粼，白帆点点，蔚为壮观。此外，在画面四周的影壁上，上有砖雕房脊，下有雕花座台，四周字环绕之。整幅作品以宏伟的篇幅，丰富的画面和高超的技艺令人叹服。
《泰山日出图》：临夏红园南侧照壁的《泰山日出图》广泛借鉴中国画的手笔意趣，采用了国画荷叶皴的技法，画面中山峰巍峨，中间石径盘旋逶迤，宝塔耸立，流水朝阳，是创造性地将国画皴法运用到砖雕之中的典型代表，面对作品，似身临其境。
《石榴双喜图》：临夏红园北侧照壁上的一帧《石榴双喜图》更是玲珑别致，惹人喜爱，石榴树枝繁叶茂，果实累累，一双喜鹊似已饱尝了那珍珠似的石榴，正在举起一只爪子，擦去尖喙上的残汁。高明的构思、精湛的雕工，把生动的画面和传神的意趣，淋漓尽致地再现在几块青砖之上，令人叫绝。
临夏砖雕汇集了木雕、石雕、绘画等多门艺术的技法，融汇多民族的文化，使得临夏砖雕具有独特的艺术风格和鲜明的民族特色，砖雕图案精美，雕刻细致，内容丰富，构思巧妙，表达了临夏人民对美好生活的祝愿和祝福。
